为何大多数啤酒酒精度不高？深度解析啤酒酿造工艺与酒精度关系

为何大多数啤酒酒精度不高？

喜欢啤酒的人都知道，大部分啤酒的口感都非常清爽，酒精度数也相对较低，一般在3-5%ABV之间。与葡萄酒相比，啤酒的酒精度数显得尤为低，后者一般在8-15%ABV之间。为什么啤酒的酒精度那么低呢？下面，我们将深入探讨这个问题。

一、啤酒度数与酒精度数的区别

在讨论啤酒的酒精度数之前，首先需要明确啤酒的度数和酒精度数的概念。啤酒的包装上通常都会标注一个“度数”，但这并不是指啤酒的酒精度数。

啤酒的度数：指的是啤酒的麦芽汁浓度，也就是麦芽汁中的含糖量，以质量比来计算。1,000毫升的麦芽汁中含有100克的糖，那么麦芽汁的浓度就是10°P（P是Plato的缩写，俗称糖度）。

啤酒的酒精度数：指的是啤酒中的酒精（乙醇）含量，一般按体积百分比来计算。每100毫升的酒液中就含有10毫升的纯酒精，那么它的酒精度数就是10% ABV（ABV是Alcohol by Volume的缩写，也可以缩写成alc或vol）。

二、麦芽汁浓度与啤酒风味的关系

麦芽汁中含有多种浸出物，其中麦芽糖是较主要的。包装上标出啤酒的度数，是为了让消费者清楚了解用料的多少。用料越多，啤酒的品质就越好。麦芽汁浓度越高，营养价值就越高，同时泡沫细腻持久，酒味醇厚柔和，保质期也长。“原麦芽浓度”是鉴定啤酒品质和口味的一个硬性参考指标。

相反地，酒精度数的高低对啤酒的风味并没有多大的影响。少许酒精度的偏差在口感上很难察觉出来。不过，因为啤酒的酒精是由麦芽糖发酵而来的，在麦芽汁浓度相同的情况下，酒精度越高的啤酒，啤酒中含有的糖分就越少，也就是口感越干，没那么甜润。

三、麦芽汁浓度与啤酒酒精度数的关系

一般而言，麦芽汁浓度与啤酒的酒精度数成正比，麦芽汁的浓度越高，酒精度也会越高。根据麦芽汁浓度的高低，我们可以将啤酒划分为以下3类：

低浓度啤酒：麦芽汁浓度为6-8°P，酒精度也是较低的，一般是2%ABV。这种啤酒口感非常清淡，适合作为夏季的清凉饮品饮用。缺点是稳定性差，保质期短。

中浓度啤酒：麦芽汁浓度为10-12°P，酒精度在3.5%ABV左右。12°P的啤酒是较常见的。

高浓度啤酒：麦芽汁浓度为14-20°P，酒精度在大约在5-9%ABV范围内。上公认12°P以上为啤酒，这种啤酒的稳定性好，保质期长，苦味也比较重。

四、为什么大部分啤酒的酒精度不高？

按照我国现行的产品标准规定，啤酒是“以麦芽为主要原料，加酒花，经酵母发酵酿制而成的、含有二氧化碳气泡的低酒精度饮料”，在啤酒的定义中，就少不了“低酒精度”这几个字了。由上文我们也可以看出，啤酒的酒精度大多在3-5%ABV之间。

啤酒的酒精度数较低，这主要跟啤酒的酿造工艺有关。世界上90%的啤酒都属于拉格啤酒（Lager），即用下发酵酿造工艺发酵的啤酒。因为下发酵酿造工艺可以大批量地生产啤酒，一个发酵罐就可以轻松地发酵出20吨、50吨甚至更多的啤酒，大大地降低了生产成本。虽然拉格啤酒可以大批量地生产，但是生产出来的啤酒口味清淡，酒精度也比较低，一般不会超过5%ABV。

啤酒的酿造还有另外一种工艺，叫上发酵，酿出来的啤酒叫艾尔啤酒（Ale）。只是上发酵酿造工艺无法大批量地生产啤酒，相对地生产成本也高了很多。艾尔啤酒的酒精度更高些，果香味和酯香味也更浓郁，口感更丰富，只是这种啤酒并不多。